Причиной гибели 17 альпинистов в Безенгийском ущелье стало оголение ледника из-за климатических изменений. Об этом 6 ноября на расширенном заседании по развитию туризма в парламенте Кабардино-Балкарии заявил первый заместитель начальника Главного управления МЧС по региону Эльдар Хашхожев.
По его словам, это был обвал горного ледника: линия снежного покрова повышается, некоторые участки ледника оголяются, нижняя подпорка, много лет удерживавшая ледяные массы, слабеет и перестаёт выдерживать глыбы снега наверху. Участники заседания пришли к выводу, что произошедшее стало результатом масштабных климатических изменений в мире.
Трагедия произошла 6 сентября на горе Мижирги: снежно-ледовый обвал накрыл группу из 33 альпинистов. Погибли 17 человек, шестеро пострадали, десятерым удалось спастись. В МЧС назвали случившееся самым массовым случаем гибели людей в горах за последние 25 лет, по факту возбуждено уголовное дело по статье 293 УК РФ («Халатность»).
В день трагедии в регионе был ураганный ветер, МЧС предупреждало о лавинной опасности, но туристы это проигнорировали. Альпинист Дмитрий Поляков отмечал, что этот ледник давно считался угрозой для путешественников.